Le prix du cuivre dénudé au kilo chez un ferrailleur oscille entre 8,88 et 11,10 euros en novembre 2026, selon les données publiées par Groupe Fabre. Ce tarif concerne le grade millberry, soit du cuivre dénudé propre, sans oxydation ni résidu de gaine.
Entre ce chiffre brut et le revenu réellement encaissé, plusieurs variables s’intercalent : la qualité du tri, le temps de traitement, le mode de paiement imposé par la loi et la traçabilité fiscale que l’acheteur est tenu de transmettre à l’administration.
Grade et propreté du cuivre dénudé : ce qui détermine le tarif réel
Le comptoir ne raisonne pas en « cuivre » mais en grades distincts, chacun avec sa fourchette de rachat. Le millberry – cuivre dénudé brillant, sans soudure ni alliage – obtient le tarif le plus élevé. Un cuivre mêlé, qui associe des origines variées ou présente des traces d’étamage, descend sensiblement en dessous. Les câbles encore gainés sont rachetés à un tarif nettement inférieur, parce que le ferrailleur intègre dans sa décote le coût de traitement qu’il devra lui-même assumer.
La décote appliquée par les professionnels par rapport au cours LME varie entre 35 et 60 % selon le volume et la qualité du lot. Sur un cours LME situé autour de 8 500 à 9 500 euros la tonne, le prix effectivement versé au vendeur particulier reflète cette marge opérationnelle incompressible.
Un lot homogène, bien trié, présenté propre pesé sur une balance certifiée rapporte davantage qu’un lot mélangé de même poids. Cette différence peut dépasser le gain obtenu en attendant une hausse du cours pendant plusieurs semaines.
Dénuder ou vendre gainé : calcul du revenu net par lot
La question que pose rarement un vendeur occasionnel est pourtant centrale : le dénudage est-il rentable une fois le temps de travail intégré ? La réponse dépend du type de câble et de son diamètre.
Un câble électrique de fort diamètre – type câble de chantier ou alimentation industrielle – contient une proportion de cuivre élevée par rapport à sa gaine. Le dénudage à la cisaille ou au cutter est rapide, le gain de tarif significatif.
Sur un câble téléphonique fin ou un câble multi-brins de faible section, le rapport temps passé / gain de tarif s’inverse : le cuivre représente une part minoritaire du poids total, le dénudage est long, et la différence de prix au kilo ne compense pas l’investissement en temps.
Pour évaluer concrètement ce que rapporte un lot de câbles gainés par rapport au même lot dénudé, il faut estimer trois paramètres :
- Le taux de cuivre dans le câble (proportion de métal par rapport à l’isolant), qui varie fortement selon le type de câble et sa section – un câble de gros diamètre peut atteindre une proportion élevée de cuivre, un câble fin beaucoup moins.
- Le différentiel de tarif entre câble gainé et cuivre dénudé millberry dans le comptoir ciblé – plusieurs euros par kilo d’écart sont courants.
- Le temps de dénudage par kilogramme de câble brut, qui détermine si l’opération est rentable par rapport à une autre activité, ou simplement par rapport à vendre gainé directement.
Sur de petites quantités – quelques kilos récupérés sur un chantier ou lors d’une rénovation – le dénudage de câbles de fort diamètre reste rentable. Sur des câbles fins en grande quantité, vendre gainé et laisser le ferrailleur traiter peut s’avérer plus efficace.
Quantités nécessaires pour un revenu significatif
Avec un tarif millberry autour de 9 à 11 euros par kilo, les ordres de grandeur sont simples à établir. Dix kilos de cuivre dénudé propre représentent un revenu brut de 90 à 110 euros. Cinquante kilos permettent d’atteindre 450 à 550 euros. Ces montants sont avant déduction du temps de tri, du transport et de tout coût lié à l’outillage de dénudage.
Pour un particulier qui dépose un lot inférieur à 500 kg, le transport reste à sa charge selon les conditions pratiquées par les comptoirs. Ce poste s’intègre dans le calcul du revenu net, notamment si le déplacement dépasse une dizaine de kilomètres pour atteindre un site offrant un meilleur tarif.
Un différentiel de tarif de 68 % entre le comptoir le moins généreux et le plus généreux a été relevé sur le marché en août 2026 : choisir son comptoir pèse davantage que choisir son moment de vente.
Réglementation et traçabilité : ce que le vendeur doit savoir avant de se déplacer
Deux contraintes légales structurent la revente de métaux en France, quelle que soit la quantité.
La première est l’interdiction absolue du paiement en espèces. Toute vente de métaux ferreux ou non ferreux à un professionnel est réglée par virement ou chèque, sans exception de montant. Un vendeur qui anticipe un besoin de liquidités immédiates doit intégrer ce délai avant le déplacement.
La seconde concerne la traçabilité fiscale. Les acheteurs professionnels de métaux transmettent chaque année à l’administration fiscale une déclaration mentionnant l’identité des vendeurs et le montant cumulé des achats effectués auprès de chacun. Conserver les bons de pesée, les justificatifs de provenance du cuivre et les références de paiement est donc utile, notamment si les volumes vendus sont récurrents.
Une activité régulière de collecte et de revente de métaux peut être requalifiée en activité commerciale par l’administration, distincte de la simple cession occasionnelle de biens personnels. Le contexte de la vente – ponctuelle sur des matériaux issus de ses propres travaux, ou répétée sur des volumes collectés – détermine le régime applicable.
Laiton, cuivre mêlé et métaux associés : ne pas laisser de valeur sur la table
Un lot de câbles cuivre contient souvent des éléments en laiton (robinetterie, raccords), en aluminium ou en ferraille. Ces matériaux ont leur propre valeur de rachat et ne doivent pas être fondus dans le lot cuivre, au risque de faire baisser le grade de l’ensemble.
Le laiton, alliage de cuivre et de zinc, se négocie à un tarif distinct. Le mélanger à du cuivre millberry dégrade la qualité perçue du lot et peut justifier une décote appliquée à l’ensemble. Trier les métaux avant la pesée n’est pas seulement une bonne pratique : c’est ce qui permet d’obtenir le meilleur tarif sur chaque fraction séparément.
Le recyclage du cuivre s’inscrit également dans une logique industrielle plus large. Nexans indique que son approvisionnement combine cuivre primaire et cuivre recyclé, le recyclage étant présenté comme un levier face aux besoins croissants liés à l’électrification. Cette demande soutenue en cuivre recyclé de qualité explique en partie pourquoi le tri et la propreté du lot restent les premiers leviers de valorisation pour tout vendeur, particulier ou professionnel.
